Avec plus de 5 millions d’habitants, la Nouvelle-Zélande est l’un des pays de l’Océanie qui parle majoritairement anglais. Toutefois, nous n’allons pas nous attarder sur l’anglais mais sur une autre langue qui représente l’un des symboles culturels et nationaux du territoire : le maori !
Le Maori : l’une des trois langues officielles de la Nouvelle-Zélande
Le Maori est l’une des trois langues officielles de la Nouvelle-Zélande avec l’anglais et la langue des signes néo-zélandaise. Ce sont les Maoris, peuple indigène qui sont à l’origine de cette langue du même nom. Par définition, un peuple indigène est un peuple originaire d’un pays avant sa colonisation : en effet, les Maoris sont les premiers habitants de la Nouvelle-Zélande avant que les anglais viennent la coloniser.
Cette langue fait partie de la famille des langues dites austronésiennes (famille de langues regroupant les langues d’une partie de l’Asie et des îles de l’Océan Pacifique) et plus précisément dans la branche des langues polynésiennes (la Polynésie est une zone géographique qui rassemble des milliers d’archipels et d’îles dans une partie de l’Océanie).
Dans cette famille de langue polynésienne, on retrouve la langue hawaïenne, le tuvaluan ou encore le tahitien. Même si la langue anglaise a pris le dessus au fil du temps, le Maori subsiste et est parlé par une partie de la population néo-zélandaise.
Alphabet, écriture, sons en maori
L’alphabet Maori se compose de 15 lettres dont 10 consonnes et 5 voyelles :
| L’alphabet Maori |
| Aa Ee Ii Oo Uu Hh Kk Mm Nn Pp Rr Tt Ww NGng WHwh |
Notons que le maori dispose d’un accent appelé macron symbolisé par un trait horizontal et qui n’est présent que sur les voyelles : Ā ā Ē ē Ī ī Ō ō Ū ū. Lorsqu’une lettre est surmontée d’un macron, cela signifie que le son est allongé. Les voyelles écrites surmontées d’un macron correspondent à des voyelles longues tandis que les voyelles de base sont des voyelles courtes.
Voyons quelques sons :
- Le son [Wh] se rapproche du [f]/[ph] français comme dans phare ou dans festif.
- Le son [h] en maori est aspiré quelle que soit sa position dans le mot et n’est pas muet contrairement au français.
- Le son [ng] n’est pas un son simple à prononcer : le [n] et le [g] ne doivent former qu’un seul son et le son [g] est légèrement dur.
Quelques particularités de grammaire en maori
Ordre des mots
Contrairement au français, l’ordre des mots est différent en maori :
Verbe + Sujet + Objet/Complément
(En français : sujet + verbe + objet/complément)
Exemple
- Ka kai (1) ahau (2) i te āporo (3) = Mange (1) je (2) la pomme (3)
Singulier et pluriel
En maori, il existe des marqueurs du singulier et du pluriel :
- Pour représenter le singulier, on utilisera l’article te (le/la)
- Pour représenter le pluriel, on utilisera l’article ngā. (les)
Exemple
- Te whare = la maison
- Ngā whare = les maisons
Conjugaison
En maori, le verbe ne change pas de forme quelque soit la personne/le pronom et le temps conjugué.
Exemple : manger conjugué au présent
- Ka kai ahau = je mange
- Ka kai koe = tu manges
- Ka kai ia = Il/elle mange
- …
Rappel : le verbe est avant le sujet.
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