En français, il y a des mots qui peuvent paraître similaires au niveau du sens et que l’on peut confondre à tort et à travers.
C’est le cas des mots « second » et « deuxième » : où est l’erreur à ne pas faire ?
Second ou deuxième : quelle différence ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces deux termes présentent une légère nuance et ne sont donc pas interchangeables.
En effet, par convention :
- Le mot deuxième s’utilise lorsqu’il y a une série d’au moins trois éléments ou lorsqu’on envisage la possibilité d’un troisième élément.
- Le mot second s’utilise lorsqu’une série ne comporte que deux éléments : autrement dit qu’il n’existe pas de troisième élément.
Second ou deuxième : exemples
Pour comprendre concrètement comment ça marche, quoi de mieux que des exemples concrets ?
Exemple 1
Lors d’un marathon, puisqu’il peut y avoir une dizaine, une centaine voire des milliers de coureurs : on parle ainsi de première position, deuxième position, troisième position, quatrième position,…
Exemple 2
Si à ce jour, un premier film n’a eu qu’une seule suite, on parle de second film :
- Les Indestructibles = le premier film
- Les Indestructibles 2 = le second film
Toutefois, si on prend un film qui a au moins trois opus, on utilisera alors le terme deuxième :
- Toy Story 1 : premier opus
- Toy Story 2 : deuxième opus (
et non second opus) - Toy Story 3 : troisième opus
- Toy Story 4 : quatrième opus
- …
Autres exemples
- Je te donne une seconde chance = c’est la seconde et dernière chance (pas de troisième).
- Il vient de sortir son deuxième album = on peut penser qu’il y aura un troisième album à l’avenir ou que cela soit déjà officiel.
- Le second tour d’une élection = il n’y pas de troisième tour.
- Le deuxième étage = il y a un troisième étage.
- Le second candidat = il n’y a que deux candidats.
*****
Et voilà : vous n’avez plus aucune excuse de confondre « second » et « deuxième », que vous soyez locuteurs du français ou apprenants de la langue !
Ça peut aussi vous intéresser ↓